Con la rápida recuperación del turismo mundial tras la COVID-19, la iniciativa Visado Conjunto del Sudeste Asiático: Seis Países – Un Destino presenta una oportunidad prometedora para impulsar el turismo regional. Este visado conjunto permitiría a los viajeros internacionales entrar en seis países del Sudeste Asiático —Vietnam, Tailandia, Laos, Camboya, Malasia y Myanmar— utilizando un solo visado. Se espera que el visado unificado simplifique los trámites de viaje, fomente los viajes multinacionales y abra nuevas oportunidades para las empresas turísticas de todo el Sudeste Asiático.

Antecedentes

Los datos posteriores a la COVID-19 de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT) destacan una fuerte recuperación del turismo mundial. En los primeros siete meses de 2024, las llegadas de turistas internacionales alcanzaron el 96 % de los niveles prepandémicos, con 790 millones de viajeros en todo el mundo. En la región de Asia-Pacífico, incluyendo países como Vietnam y Tailandia, los niveles de turismo han alcanzado el 82 % de los niveles prepandémicos para el primer trimestre de 2024, lo que subraya la creciente demanda de viajes a destinos culturalmente ricos y pintorescos en el Sudeste Asiático.

Un grupo de viajeros indios visitando el Complejo Ho Chi Minh en Hanoi, Vietnam. Fuente: 365 Travel

Sin embargo, los complejos requisitos de visado siguen siendo una barrera para los turistas que desean explorar varios países del Sudeste Asiático en un solo viaje. Para abordar este problema y mejorar la competitividad regional frente a mercados como la UE, la idea de un visado compartido para seis naciones del Sudeste Asiático —similar al visado Schengen de Europa— fue propuesta por primera vez por el Primer Ministro tailandés, Srettha Thavisin, en 2023, en una discusión con los gobiernos de Camboya, Laos, Malasia, Myanmar y Vietnam. La iniciativa se centra en crear un único visado que permita a los viajeros internacionales visitar los seis países sin necesidad de solicitudes de visado separadas.

En una reunión el 9 de octubre, al margen de las Cumbres 44ª y 45ª de la ASEAN en Laos, el Primer Ministro vietnamita, Pham Minh Chinh, y la Primera Ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra, acordaron colaborar con las naciones pertinentes para poner a prueba la iniciativa con el fin de impulsar el turismo en la región.

El Primer Ministro vietnamita y la Primera Ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra, en las Cumbres 44ª y 45ª de la ASEAN y la Cumbre Relacionada. Fuente: VNA

Beneficios del visado conjunto del Sudeste Asiático para viajeros y turismo

Ahorro de tiempo y reducción de costes

La iniciativa de visado conjunto para las seis naciones —Tailandia, Vietnam, Camboya, Laos, Malasia y Myanmar— puede reducir significativamente tanto el tiempo como los costes para los viajeros internacionales. Según la Unión Europea, el sistema de visado Schengen ha reducido los costes de visado en aproximadamente un 30 % para los viajeros no pertenecientes a la UE. Este enfoque exitoso demuestra que un visado compartido para el Sudeste Asiático podría ofrecer ventajas similares, haciendo que sea más fácil y atractivo para los viajeros de todo el mundo explorar la región. Podrían evitar la molestia y el gasto de solicitar múltiples visados con una única solicitud.

Impulso del turismo multidestino

Viajeros visitando Angkor Wat, Camboya. Fuente: 365 Travel

El Índice de Valor del Viajero de Expedia de 2023 indica una creciente demanda de estancias prolongadas y viajes multinacionales. Muestra que más viajeros priorizan ahora maximizar sus experiencias visitando múltiples destinos en un solo viaje. Esta tendencia es especialmente prevalente en regiones con una sólida conectividad y opciones de viaje simplificadas, similar al Espacio Schengen. Un visado compartido para seis países del Sudeste Asiático apoyaría aún más esta tendencia, simplificando la logística e impulsando el turismo para visitas multidestino y contribuyendo positivamente a la economía del Sudeste Asiático.

Desafíos que enfrenta la iniciativa de visado conjunto del Sudeste Asiático

Diferencias en las políticas de entrada y seguridad nacional

Cada país tiene sus propias regulaciones para los permisos de entrada, estándares de seguridad y controles de inmigración para proteger la seguridad nacional, salvaguardar a los ciudadanos y prevenir problemas como la inmigración ilegal y la delincuencia transfronteriza. Países como Vietnam y Tailandia tienen requisitos de visado y políticas de entrada únicos para los viajeros de fuera de la ASEAN. Por lo tanto, la creación de un sistema de visado conjunto requeriría que los gobiernos y las partes interesadas pertinentes discutan y acuerden un marco de políticas compartido. Sin embargo, coordinar una política de entrada estándar también requiere que cada país se alinee en los estándares de seguridad y las prácticas de control fronterizo.

Pasajeros en el aeropuerto de Tan Son Nhat en Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam. Fuente: 365 Travel

Gestión de un sistema de visado conjunto para seis países

Establecer un sistema de visado conjunto requeriría una estrecha colaboración entre las seis naciones en cuanto a tecnología y procesos de gestión, dados los sistemas de bases de datos y control fronterizo únicos de cada país. Para hacer posible un visado conjunto, cada país debe invertir en nueva tecnología para vincular y compartir datos sobre los viajeros. Este proceso llevaría tiempo y dinero, requiriendo actualizaciones de los sistemas actuales y formas fiables para que los países compartan información de forma segura. El visado Schengen en Europa muestra lo complejo que puede ser esto. A la UE le llevó décadas crear un sistema de datos conjunto y medidas de seguridad estándar en todos los países miembros. El desarrollo de un sistema de seguridad compartido y sólido fue crucial.

Oportunidades para las empresas de viajes

El visado conjunto presenta un potencial de crecimiento sustancial para las empresas de viajes, especialmente aquellas especializadas en tours multidestino. Los requisitos de visado simplificados permiten a las empresas ofrecer paquetes turísticos transfronterizos flexibles que satisfacen las necesidades cambiantes de los turistas internacionales. Este acceso simplificado permite a las agencias de viajes aprovechar la creciente demanda de viajes multidestino, creando una industria turística regional más conectada y rentable.

Cindy Nguyen, CEO de 365 Travel, compartió su opinión sobre la nueva iniciativa de visado conjunto: “Si se aprueba la nueva política de visados, sería una oportunidad fantástica para el sector turístico de Vietnam y un cambio bienvenido para las DMC como la nuestra”. Actualmente, Vietnam permite la entrada sin visado a ciudadanos de 25 países, mientras que Malasia lo permite a 162 países y Tailandia a 93. Sin embargo, los requisitos de visado de Vietnam son más complicados que los de Tailandia y Malasia. La mayoría de los clientes suelen pasar una semana explorando Vietnam y luego extienden su viaje a países cercanos. Esta nueva iniciativa simplificaría los trámites de visado, ahorrando tiempo y costes. Más visitantes, especialmente los clientes de larga distancia, considerarán extender sus vacaciones a varios países en lugar de limitar su viaje a solo uno o dos.